Une vue du Mont du Barrage de la Chaise

 

 

18 juin

C'était très attendu des touristes - ils sont trois millions par an - de plus en plus nombreux à se presser derrière les barrières en interdisant l'accès. A compter du 18 juin, le nouveau barrage sur le Couesnon - objet de curiosité avec ses huit vannes de 20 tonnes chacune - sera d'accès libre et gratuit, 24 heures sur 24.

200 mètres

« Un an après sa mise en service industrielle, le barrage fonctionne parfaitement, avec de premiers effets encourageants », assure Romain Desguée, chargé d'exploitation du barrage. Le lit du Couesnon s'est élargi de 50 à 200 m et déplacé. Confirmés par des mesures au laser aéroporté Lidar, réalisées par l'Université de Caen, les résultats de terrain montrent « une importante érosion au droit de l'herbu Est, avec des microfalaises de plus de 2 m par endroits ».

Balcon de 1 000 m²

Point de rencontre entre eau douce et eau salée, le barrage est l'oeuvre de l'architecte Luc Weizmann et d'un coût de 34 millions d'euros au lieu des 36 prévus. D'une surface de 1 000 m², le balcon maritime offre une perspective unique sur l'abbaye et la baie. Sur le garde-corps en bronze sont gravés des alphabets en latin, grec, arabe, hébreu, en hommage aux moines copistes.

Deux fois par jour

Six heures après la pleine mer, les huit vannes actionnées par des vérins s'ouvrent lentement par le bas. La gigantesque masse d'eau stockée lors de la marée haute part chasser un maximum d'alluvions vers le large. Les volumes de chasse varient de 300 000 à 500 000 m³, avec un maximum de 100 m³ par seconde. Au pied du Mont, le niveau du Couesnon augmente de 50 cm en une heure.

Horaires des lâchers d'eau

Afin d'assurer aux promeneurs et aux guides une traversée de la baie avec un maximum de sécurité, l'heure des lâchers d'eau est affichée sur un panneau près du barrage, et disponible sur le site www.projetmontsaintmichel.fr. Les contacts entre guides agréés et syndicat mixte sont permanents.

Curage du Couesnon

Pour redonner au fleuve toute sa puissance, le curage de son lit se fera en amont sur 4 km. Dans l'anse de Moidrey, 1,2 million de m³ de tangue calcaire seront extraits à partir de cet hiver et offerts. Les dons gratuits de tangue intéressent filières agricoles et équines: leurs demandes s'élèvent à 2 millions de tonnes.

Colère des Montois

« Cela m'interpelle, dit François-Xavier de Beaulaincourt, directeur du syndicat mixte. Le choix d'une navette date de 2002. Demain, l'accès des Montois sera meilleur qu'aujourd'hui. » Une réunion publique d'information est prévue en mai. Le chantier dans sa totalité doit s'achever en 2014.